Safran a été sélectionné pour réaliser la première lame mince hors d’axe du miroir secondaire du Giant Magellan Telescope

Safran Reosc a signé le 23 juillet 2021 avec la société italienne A.D.S. International et GMTO Corporation, l’organisation à but non lucratif qui construit le Giant Magellan Telescope, un contrat pour la réalisation de la première lame mince hors d’axe pour le système de miroirs secondaires adaptatifs (ASM) du télescope Giant Magellan Telescope (GMT).

Safran Reosc a été sélectionné pour réaliser tout d’abord une première lame qui sera livrée à l’été 2023. En effet, le programme de réduction des risques de la National Science Foundation prévoit la réalisation d’un segment excentré avant de programmer l’ensemble complet du système adaptatif. Le défi technologique est d’envergure pour Safran Reosc, car l’amplitude de déformation asphérique de ces lames est 10 fois supérieure aux lames minces réalisées à ce jour.

Le Giant Magellan Telescope est un très grand télescope optique/infrarouge de 25 mètres de diamètre actuellement en construction à l’observatoire de Las Campanas au Chili. Sa conception inclut un système sophistiqué doté de 7 miroirs secondaires adaptatifs. Chaque miroir est composé d’une lame très mince sur laquelle sont collés 4 725 actionneurs contrôlés indépendamment. Les sept lames minces (une lame centrale et six lames hors d’axe) sont en céramique, de forme asphérique, d’un mètre de diamètre et de deux millimètres d’épaisseur. Les actionneurs pousseront et tireront sur la surface de ces lames plus de 2 000 fois par seconde pour corriger les turbulences optiques dues à l’atmosphère terrestre. Un tel système permettra aux astronomes de voir loin dans l’univers avec beaucoup de détails. Les étoiles scintillantes sont ainsi transformées en points lumineux précis et réguliers et les images obtenues seront dix fois plus nettes que celles du célèbre télescope spatial Hubble.

Safran Reosc a acquis une grande expertise dans la fabrication de lames minces en céramique avec notamment la livraison, en 2011, de deux lames minces du miroir secondaire déformable du Very Large Telescope à l’European Southern Observatory (ESO). Actuellement, Safran Reosc réalise les lames minces du miroir M4 de l’Extremely Large Telescope de l’ESO.