Les nouvelles antennes ultra-rapides Safran, un atout majeur

Dans le contexte actuel marqué par l’incertitude géopolitique, le secteur aéro-défense et spatial est appelé à proposer des innovations de rupture pour garantir la sécurité et la souveraineté des États. La réactivité est devenue un facteur déterminant pour “faire la différence”, de même que les notions de discrétion et de furtivité.

En matière de vitesse et de discrétion, les antennes à balayage électronique (AESA) jouent un rôle déterminant. Que ce soit pour assurer les essais des nouveaux systèmes hypervéloces (systèmes d’armes propulsés à des vitesses supérieures à 4 fois la vitesse du son), ou pour doter nos forces de moyens de communication discrets en environnements contestés, la technologie d’antenne à balayage électronique se présente comme un excellent complément aux systèmes traditionnels d’antennes paraboliques.

Dans le domaine des systèmes de poursuite et de réception de télémesure pour les essais d’avions et de missiles, qui relève de son expertise, Safran a développé l'antenne SPARTE e100 (Système de Poursuite Automatique et de Réception de TElémsure, e100.

Loin du simple rôle d’observation, les antennes à balayage électronique (AESA) se muent en guides intelligents, permettant le suivi précis d'objets en vol, qu'il s'agisse de satellites, d'aéronefs ou de drones. Leur polyvalence en fait des éléments clés pour la navigation, la communication et la surveillance.

Par exemple, ces antennes révolutionnent les performances des systèmes radar. Intégrées à des programmes d'avions de chasse modernes tels que l'Eurofighter Typhoon et le Rafale, elles permettent de suivre efficacement des cibles en mouvement, grâce à une meilleure directivité, des vitesses de pointage élevées et un ajustement dynamique du nombre de faisceaux.

Le M51.3, dernier-né des missiles balistiques français, a effectué avec succès son premier tir d’essai le 18 novembre 2023. Pour cet essai, conduit par la Direction Générale de l'Armement (DGA) depuis le site de Biscarrosse dans les Landes, la collecte des données d’instrumentation est attribuable au réseau d'antennes fourni par Safran. Le dispositif de poursuite est composé de plusieurs antennes traditionnelles à poursuite mécanique SPARTE de télémesure en bande S déployées sur le site de lancement et sur différents sites le long de la trajectoire. A cette occasion, ce dispositif a été complété par une antenne à balayage électronique (AESA) SPARTE e100. Cette antenne électronique installée sur un bateau, a pu démontrer sa capacité à acquérir sa cible (la trouver et s’y accrocher en déclenchant une poursuite automatique) en un temps record et à suivre le missile à très haute vitesse. Ce réseau d’antennes a permis de recueillir des données essentielles de ce tir nécessaire à la qualification de ce missile

Ce succès confirme la maturité de la technologie d’antennes à balayage électronique et sa maîtrise par Safran. Déjà fournisseur de choix des acteurs civils et commerciaux, Safran est aussi le partenaire de confiance pour les forces armées soucieuses de garantir leur supériorité et leur sécurité.