eRider, Safran invente le drone terrestre

Lors du salon Eurosatory 2016, qui s'est tenu du 13 au 17 juin dernier, Safran présentait pour la premiére fois son robot tactique eRider, destiné aux forces terrestres. " Nos clients et visiteurs ont réservé un accueil enthousiaste " notre robot eRider, au-delé de nos espérances, explique Thierry Dupoux, directeur Recherche et Technologie (R&T), Division Optronique & Défense de Safran Electronics & Defense. " eRider est le fruit de trois ans de travaux sur le théme de la mobilité du futur, poursuit-il. Le concept d'un véhicule hybride 4x4 piloté, capable d'étre utilisé comme un robot, a conduit nos clients " envisager l'introduction de la robotique dans les forces armées. La filiation avec la stratégie développée sur le drone Patroller (dronisation d'un avion existant) a été plébiscitée ".

L'apport de fonctions autonomes

Les métiers de Safran Electronics & Défense sont au cour de la mobilité du futur et de la robotique terrestre, en particulier le guidage et la navigation, la vision tout temps (pluie, brouillard, fumées, nuit, etc.), l'électronique embarquée et la préparation de missions. Ces technologies permettent à la plate-forme de comprendre son environnement et de s'y mouvoir efficacement et en toute sécurité.

" Pour mener ses missions en autonomie partielle ou totale, le robot eRider doit étre doté d'équipements complémentaires, issus de notre catalogue de produits : viseur d'observation de conduite de tir, capteur acoustique, par exemple pour des missions de reconnaissance ou de protection de zone ", indique Thierry Dupoux.

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eRider appartient à la classe Light Strike Vehicule (Véhicule d'Assaut Léger), des véhicules tactiques légers utilisés par les forces armées aussi bien pour des missions logistiques qu'opérationnelles. Il s'agit donc d'un 4x4 multi-missions piloté, disposant de fonctions d'autonomie configurables.

Concrétement, il peut étre conduit de maniére classique, et accueillir à bord un groupe de combat, ou étre utilisé comme un véritable robot, en autonomie partielle ou totale, pour mener différentes missions de renseignement par exemple. Véhicule électrique hybride, il dispose d'un groupe électrogéne embarqué. " Son autonomie lui permet de parcourir jusqu'à 300 km et sa vitesse actuelle peut atteindre 70 km/h. eRider est capable d'opérer avec une trés grande discrétion, grace à des signatures thermiques et acoustiques trés faibles ", ajoute Thierry Dupoux.

 

Une efficacité opérationnelle optimisée

" Ce projet, qui s'inscrit dans la stratégie d'innovation de Safran, a mobilisé toutes nos expertises en partenariat avec d'autres acteurs du monde civil, comme Valéo, reprend Thierry Dupoux (lire encadré). Cela nous a permis de développer rapidement un systéme opérationnel afin de progresser avec nos clients sur le théme de la robotique terrestre et des ruptures opérationnelles qui s'en suivront." Face à la complexification des théétres d'opérations, les besoins et les attentes des forces militaires évoluent. " Loin d'étre un effet de mode, la robotique terrestre est appelée à se développer car elle apporte de la valeur aux armées, notamment en réduisant l'exposition des soldats, résume le directeur R&T. D'ailleurs, les robots terrestres spécialisés sont déjé une réalité opérationnelle, avec le robot démineur par exemple. "

Safran est particuliérement bien placé sur la robotique terrestre gréce à son réle majeur dans le programme de l'armée de terre Scorpion et à son statut de maétre d''uvre des programmes de modernisation des Fantassins (notamment FELIN). Le projet eRider s'inscrit pleinement dans cette dynamique.