Communication avec l’espace : un pas de plus grâce aux antennes Safran !
Safran Data Systems développe des antennes dotées d’une technologie de pointe : le balayage électronique. Ces antennes “plates” se passant de mouvements mécaniques permettront par exemple de suivre les constellations de satellites en orbite basse. Une solution inédite dans le domaine de l'exploration spatiale.
Que ce soit pour des projets de Défense ou pour des constellations de satellites civils, les antennes à balayage électronique représentent une véritable rupture technologique. Leurs composants électroniques permettent de contrôler la directivité des antennes, leurs directions de pointage, et même multiplier le nombre de faisceaux. La compacité de ces antennes, ainsi que la possibilité d’implantation discrète répondent tout particulièrement à des besoins identifiés pour les applications de collecte de renseignement électromagnétique.
Aujourd’hui, avec l’appui du CNES (Centre national d'études spatiales), un prototype hybride en bande S est finalisé. L’antenne est opérationnelle et va être mise à l’épreuve sur des tests de réception satellite et de télémesure engin jusqu’à mi-2024. Prochaines étapes : industrialisation et mise sur le marché du produit ! Très compactes, elles complèteront la gamme d’antennes déjà proposées par Safran : IRIS, LEGION, VISION, ORION sans oublier la SPARTE.
Safran, leader sur le marché des antennes
Cette nouvelle technologie est le fruit d’études débutées en 2014 avec le laboratoire commun X-Selans qui s’appuie sur le laboratoire universitaire XLIM de Limoges, spécialistes des éléments rayonnants. Ensemble, ils ont fait éclore cette technologie de pointe, recevant l'appui financier et technique du CNES.
L’ambition de Safran Data Systems est de développer les générations futures des stations terrestres de communication avec l’Espace, afin de conforter sa position de leader mondial dans les stations sol pour les marchés du spatial et des essais en vol.
Puissance et précision grâce aux antennes AESA Safran
Safran propose une gamme complète d'antennes pour les applications aériennes, navales et terrestres. Composées de multiples modules d'antennes, chacun générant et dirigeant son propre faisceau radar, elles permettent un balayage rapide et précis sur une zone étendue, surpassant ainsi les antennes radar traditionnelles.
Intégrées dans des programmes avion aussi bien militaires que civils, comme l'Eurofighter Typhoon, le Rafale, le Boeing 787 Dreamliner, ces antennes améliorent drastiquement les performances des systèmes radar. Safran a poussé l'innovation avec sa technologie exclusive AESA (Active Electronically Scanned Array), appelée Sibylline, optimisant davantage les performances et la fiabilité.
La technologie Safran au cœur de nombreux projets de conquête spatiale
Safran Data Systems participe à d’autres projets d’antennes en cours sur le même type de segment, comme le projet CHOSE (Connectivité Haut Débit Optique et SatellitairE), financé par la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC), qui doit faire la démonstration d’une antenne à balayage électronique 2D en bande Ka afin d’assurer la connectivité à bord des aéronefs. Également, le projet SHIFT (Sustainable tecHnologIes enabling Future Telecom applications), financé par l’Union Européenne, qui fera quant à lui la démonstration d’une antenne à balayage électronique multi contact en bande X permettant de réceptionner le signal de deux satellites en même temps pour la télémesure image.
Ces implications au sein de projets d'envergure bénéficiant de financements collaboratifs, mettent en lumière la maturité et la fiabilité des solutions proposées par Safran dans le domaine spatial, un secteur extrêmement concurrentiel et d’une grande importance stratégique.
Comment fonctionnent ces antennes ?
Faisons l’analogie avec une oreille pour mieux comprendre. Une oreille reçoit de la “voix”, qui est une onde. Pour mieux entendre, il suffit de tourner la tête, un peu comme une antenne parabolique qui doit orienter mécaniquement son réflecteur (qui est l’équivalent du pavillon de l’oreille) pour viser un satellite afin d’en capter le maximum de signal. Or, avec un concept de balayage électronique, on pourrait imaginer que l’oreille est capable d’écouter avec une qualité optimale, dans une direction choisie, sans avoir à bouger la tête, et surtout de pouvoir écouter plusieurs conversations en même temps.
Les antennes à balayage électronique de Safran Data Systems sont à l'avant-garde de la technologie satellite, ouvrant la voie à une connectivité spatiale plus précise et efficace, contribuant ainsi à l'exploration spatiale de demain.
- Les cartes sont disponibles sous la licence Open Database Licence.
- © OpenStreetMap contributors.
- © Safran
- © Safran Data Systems
- © Bommart Quentin
- © Adrien Daste / Safran