#AmazingJobsAtSafranNacelles – Thibault – « J’aime voir mes activités se concrétiser »

Un parcours en France et en Europe

Dès le début de ses études supérieures, Thibault oriente son cursus vers l’industrie aéronautique. Après un DUT de Génie mécanique et productique, ses professeurs le poussent à poursuivre en école d’ingénieur, où il se spécialise dans les matériaux et l’innovation technologique. Il complète son parcours en Angleterre avec un Master of Science en matériaux aéronautiques, puis un doctorat consacré aux structures d’emmagasinement d’énergie de déformation pour les trains d’atterrissage, soutenu par Safran Landing Systems. 

Au moment d’entrer dans la vie active, son intérêt pour les matériaux composites le conduit au TPRC (ThermoPlastic composites Research Center), un centre de recherche appliquée basé à aux Pays-Bas et spécialisé dans les composites à matrice thermoplastique pour les applications industrielles. Il y travaille pendant trois ans comme ingénieur de recherche. Safran fait partie des partenaires industriels du TPRC, ce qui permet à Thibault de maintenir un lien avec le Groupe.

À l’issue de cette expérience internationale, Thibault choisit de revenir en France et souhaite mettre à profit ses compétences dans un environnement stimulant. « Après une dizaine d’années à l’étranger, j’avais envie de faire bénéficier mon pays de ce que j’avais appris, explique-t-il. Safran m’avait fait confiance dès mes débuts et je tenais à poursuivre dans ce groupe, qui m’offrait en outre la possibilité de continuer à travailler sur les composites. »

Entre recherche et production

Embauché chez Safran Nacelles, il choisit un poste à l’interface entre la recherche et la production : pilote de projet R&T au sein de la direction industrielle. Il travaille notamment sur les procédés innovants envisagés pour le programme RISE⁽¹⁾, comme la thermocompression, qui permet de produire rapidement des pièces aux formes complexes tout en y intégrant de multiples fonctionnalités, et l’usage de résines thermoplastiques en remplacement des résines thermodurcissables⁽²⁾. « Cela me donne une vision globale des différents secteurs de l’entreprise : matériaux, conception, production, simulation, maintenance, stratégie industrielle… souligne-t-il.  Et je travaille aussi en étroite collaboration avec Safran Composites⁽³⁾. C’est très intéressant. »

Il étudie également l’intérêt de la thermocompression comme alternative à la cuisson en autoclave sur les nacelles existantes, avec une réflexion qui va bien au-delà du choix d’un matériau. « La thermocompression, ce n’est pas seulement un nouveau procédé : c’est une véritable rupture technologique qui oblige à repenser l’ensemble de la chaîne industrielle », précise Thibault. Enfin, il étudie la possibilité de revaloriser les chutes de matériaux thermodurcissables, aujourd’hui non exploitées. 

Avoir de l’impact

Son poste exige à la fois des compétences techniques et des qualités humaines : capacité à communiquer, à porter ses idées, à rassembler et faire travailler ensemble des acteurs variés. « Il faut également savoir sortir du cadre, proposer des solutions innovantes et les promouvoir, estime Thibault. Pour moi, le rêve d’Icare, ce n’est pas seulement de voler, c’est de repousser les limites. Et ce qui me motive, c’est d’avoir un impact : sur la technologie, mais aussi sur la vie des gens. Car nos projets créent de l’industrie, et donc du travail. » Fier de voir ses projets se concrétiser, Thibault attend avec impatience la première pièce de série produite par Safran Nacelles en thermocompression. « C’est exactement ce que je cherchais en rejoignant ce poste : contribuer à quelque chose de concret, d’utile et de porteur pour l’avenir. » 

(1) Programme de démonstration technologique lancé en 2021 par Safran pour préparer une nouvelle génération de moteurs d’avion réduisant de plus de 20 % la consommation de carburant et les émissions de CO₂, grâce à des technologies innovantes telles que l’architecture Open Fan et les matériaux composites avancés.
(2) Les thermodurcissables sont des résines qui durcissent de façon irréversible et ne peuvent plus être retransformés. Les thermoplastiques peuvent être reformés plusieurs fois sans perdre leurs propriétés mécaniques.
(3)Centre de R&D de Safran dédié à l’innovation dans les matériaux composites, notamment les composites à matrice thermoplastique et céramique.