1er vol d’un hélicoptère Airbus H225 avec 100 % de SAF dans les deux moteurs Makila 2

Il s’agit d’une première ! Airbus a annoncé avoir réalisé un vol d’essai d’un H225 alimenté avec 100 % de carburant d’aviation durable, plus communément appelé « SAF ». 

En novembre 2021, le constructeur avait déjà fait voler un H225 avec dans un des réservoirs, 100 % de carburant durable d’aviation (SAF). Cet essai en vol faisait suite à la campagne de test menée à Bordes par les équipes de Safran. Cette fois-ci, les deux moteurs Makila 2 ont fonctionné avec des carburants durables d’aviation.

Pilier de la stratégie de décarbonation de l'aérien, les initiatives des équipementiers et constructeurs s’accélèrent pour faire avancer la transition vers ce type de carburant.

Ainsi en février 2022, Safran Helicopter Engines et la division aéronautique civile de ST Engineering ont signé un Memorandum of Understanding (MoU) pour étudier l’utilisation de SAF dans les moteurs d’hélicoptères, et accompagner les opérateurs dans l’utilisation de ces carburants. En mars, Safran Helicopter Engines et Bell Textron Inc ont également signé un partenariat pour évaluer l’utilisation de carburant aérien durable sur le Bell 505 et son moteur Arrius 2R.

Du côté des moteurs d’avion, la recherche avance également bon train. Après un premier vol d’un A319neo équipé d'un moteur CFM LEAP-1A avec dans son réservoir 100 % de SAF en novembre 2021, les équipes Essais de Safran Aircraft Engines ont conduit fin février 2022, une campagne d’essais au sol avec un moteur LEAP-1A alimenté par 100 % de carburant durable. Cet essai a consisté à mesurer les émissions de gaz et de particules en sortie du moteur avec du JET A-1, puis avec 100 % SAF. Les résultats de ces tests réalisés dans le cadre du projet de recherche VOLCAN, seront présentés dans le courant de l’année 2022.

Pour en savoir plus sur les carburants durables dans les hélicoptères, écoutez le 1^er épisode de notre épisode du podcast Radar : « Biocarburants dans les moteurs d’hélicoptères. Où en est-on ? »