« Clean Sky » : c’est parti !

08.02.2008

Comme toutes les autres activités industrielles, le transport aérien est confronté aux enjeux écologiques et politiques posés par le réchauffement climatique. Le programme de recherche européen Clean Sky est au premier rang des réponses technologiques en cours d’élaboration.

Légendes en bas de page* (© Frédéric Lert)

Le programme Clean Sky vient d’être officiellement lancé le 5 février 2008. C’est la suite logique et attendue de la réflexion engagée en Europe dès 2001sur le futur du transport aérien et sur les réponses à apporter au défi environnemental. En décembre dernier, une étape importante était déjà franchie avec l’adoption par le Conseil des ministres européens de l’initiative technologique Clean Sky. Avec ce programme, l’Europe se donne les moyens d’inventer les briques technologiques qui permettront le développement d’un transport aérien plus respectueux de l’environnement dans les décennies à venir. Comme le précise Marc Ventre, président du Comité exécutif de Clean Sky et président de la branche Propulsion aéronautique et spatiale de SAFRAN : « L’industrie aérospatiale se sent particulièrement concernée par les responsabilités environnementales. Au cours des dernières années, elle a contribué à une réduction forte des émissions et du bruit. Aujourd’hui, alors que le trafic aérien va s’accroître, Clean Sky prépare la voie à des évolutions technologiques majeures ». D’ici 2020, Clean Sky devra contribuer à satisfaire les objectifs définis par l’ACARE : réduction de 50% des émissions de C02, de 80% pour les émissions de NOx et de 50% pour le bruit perçu.

Quelques chiffres encore, pour mieux comprendre l’ambition et le pouvoir fédérateur au niveau européen de cette initiative : Clean Sky rassemble aujourd’hui 86 organisations appartenant à 16 nations. Le financement du programme sera assuré pour moitié par la Commission européenne et pour moitié par l’industrie, pour un total de 1,6 milliard d’euros.

Les efforts s’orientent en direction de six grands thèmes de recherche (Integrated Technology Demonstrators, ITD) devant déboucher sur des démonstrateurs au sol ou en vol. Trois de ces ITD portent sur l’aéronef lui-même (avions de ligne, avions régionaux et hélicoptères), deux concernent des thématiques transverses (moteurs et systèmes) et le dernier touche au cycle de vie de l’avion. La cohérence d’ensemble de Clean Sky est assurée par un Technology Evaluator qui quantifie l’impact sur l’environnement des résultats combinés des ITD.

Un travail d’équipe

Légendes en bas de page** (© F.Aragon/Aero3A)

Les plus grandes sociétés aérospatiales européennes participent à ces ITD, aux côtés de nombreuses PME et instituts de recherche. SAFRAN est l’un de ces participants majeurs et codirige même les recherches sur les moteurs avec le motoriste britannique Rolls-Royce. Les sociétés du Groupe SAFRAN, Aircelle, Hispano-Suiza, Labinal, Messier-Bugatti, Messier-Dowty, Sofrance, Technofan, Snecma, Snecma Propulsion Solide, Techspace Aero, Turbomeca, Microturbo et Sagem Défense Sécurité participent aux différents ITD, à des degrés divers.

D’ici deux ans, des choix techniques et des axes de recherche majeurs seront entérinés pour chacun des ITD. L’étape suivante, autour de 2012-2013, verra les premiers essais au sol ou en vol d’une large palette de démonstrateurs technologiques pour les avions civils et les hélicoptères. Quarante ans après l’apparition des premiers moteurs à double flux qui avaient révolutionné la propulsion par réaction, l’industrie européenne se donne aujourd’hui avec Clean Sky les moyens d’initier une nouvelle révolution.

* Un des objectifs de Clean Sky est la réduction du bruit perçu. L’A380 fait partie des avions de dernière génération, dont le bruit perçu est bien inférieur à celui des générations précédentes.
** Marc Ventre, président du comité exécutif de Clean Sky (et président de la branche Propulsion aéronautique et spatiale de SAFRAN) a lancé Clean Sky le 5 février 2008 à Bruxelles, aux côtés de Janez Potocnik, commissaire européen pour la Science et la recherche et Åke Svensson, président de l’ASD.

« Clean Sky », pour un ciel propre (article du 4 septembre 2007)
Site de Clean Sky